ぶどう膜とは虹彩<こうさい>・毛様体<もうようたい>・脈絡膜<みゃくらくまく>という3つの組織をまとめて呼ぶ総称です。
眼球全体を包みこむように硝子体の周りを囲んでいます。
何かしらの原因で3つの組織に炎症がおこる事をぶどう膜炎とよんでいます。
ぶどう膜の中で毛様体と脈絡膜が炎症がおこしますと炎症をおこしてる物質や白血球が硝子体中にひろがります。
これらが原因で硝子体の濁りがおこります。
最初におきる症状は目のかすみやまぶしかったりする症状や視力の低下などです。
飛蚊症の症状が出てはじめてこの病気とわかる場合も少なくありません。
自己判断で大したことが無いなどどと放置し、ぶどう膜炎が悪化していくと、硝子体も変化していき膜様ような混濁ができてきます。
黒い雲が飛んでいるようなゴミが見えてきて飛蚊症の症状だと気づきます。
ぶどう膜炎が発症する時に多いのが眼の症状以外の身体に出てくるその他の症状です。
ぶどう膜には眼球のほかの部分よりも多くの血管が走っています。
身体の中にあるほかの臓器が炎症をおこしていると血液の流れの仕組みにより、多くの血管が走っているぶどう膜にも炎症が発症します。
つまりぶどう膜は炎症がおこりやすい場所であることから、ぶどう膜そのものの病気だけではなく、身体の他の病気の症状としても現れやすいため、ぶどう膜そのものの病気であっても見落とされがちです。
ぶとう膜の炎症は＊関節痛＊口内炎＊皮膚炎＊発熱＊下痢
などの症状のときに現れやすいです。
ぶどう膜炎の症状とは？
ぶどう膜炎は、炎症の場所や炎症の程度、合併症などにより、視力の低下、飛蚊症の症状（ゴミなどが飛んで見える）、充血、鈍痛などの症状が起こります。
最初は片一方の眼だけに症状が出てきてから、その後にもう片方の眼にも症状が現れる場合も多くあります。
視力の低下や飛蚊症については他のページでも説明しましたが充血は 虹彩や毛様体が強い炎症をおこしているときは、強膜（きょうまく）結膜（けつまく）の白い目の部分が真っ赤にが充血します。
又鈍痛もおこります。
炎症が起きていると眼の中が押されるような圧迫感や違和感、あまり強くはないですが痛みも感じることがあります。
ぶどう膜炎によるおもな病気
発熱時などのときに伴うぶどう膜炎の他に失明などもまねく難病とよばれているぶどう膜炎があります。
ベーチェット病、サルコイドーシス、原田病と言う三大ぶどう膜炎です。
これらは難病ですが、いろいろな検査から治療方針をそれぞれに打ち立てていき根気よく治療すれば、昔ほど失明の確率も高くなくなってきました。
このほかにも、リウマチなどの関節炎や糖尿病、腸や血液の疾患、膠原〈こうげん〉病、、皮膚、脳神経、耳鼻科系の病気からの原因も考えられることがあります。（癌や悪性腫瘍などもあります）
眼の異常に気づき検査してみて初めてその他の病気がわかった場合もあります。
又、中には眼の異常からいろいろな方向で調べても原因がどうしてもわからないぶどう膜炎も20～30％位はあります。